近日，广西桂林全州县湘山寺无量寿佛文化研究会正式成立。中国社会科学院世界宗教研究所、中国人民大学佛教与宗教学理论研究所、华侨大学等一批佛教研究领域著名专家学者云集全州县湘山寺，开展无量寿佛文化学术研讨。
湘山寺为无量寿佛全真禅师所创建，始建于公元756年，是广西最早的佛教寺院，享有“楚南第一名刹”的美誉。历史上有过48殿、108房的兴盛场面，得到历代皇帝5次敕封，著名抗日爱国将领戴安澜将军的万人追悼大会曾在此举行。湘山寺源远流长的无量寿佛文化，曾在中原文化和岭南文化关联中发挥过重要作用，也在与韩国的文化交往中发挥过重要作用，它的影响面辐射至东亚、东南亚地区。湘山寺内文物古迹众多，有康熙御笔提写的“寿世慈荫”、清代著名画家石涛的“兰花图”、千年古塔“妙明塔”、洗钵岩泉、放生池等。
全州湘山寺无量寿佛文化研究会将广泛联络佛教研究领域名家，挖掘与无量寿佛文化相关的民族文化、佛教文化、地域文化、旅游文化资源，传承无量寿佛文化，促进当地经济社会发展。
2013年3月，桂林市委书记赵乐秦视察全州，对湘山寺的历史地位及文化价值给予高度评价。赵乐秦指出，全州是岭南承接中原文化的桥头堡和过渡带，要挖掘、整理、保护好文化资源，传承、弘扬传统文化。全州湘山寺的文化地位相当高，文化影响力很大，要将其发扬光大，发挥其感化育人的社会作用，以文化促和谐，为当地经济、文化发展起到引领作用。
在研究会成立后的首次研讨会上，中国社会科学院世界宗教研究所研究员黄夏年指出，湘山寺在佛教史上具有非常重要的地位，“湘山无量寿佛”具有较浓厚的民俗化色彩，可称为“中国第一无量寿佛”。中国人民大学哲学院教授温金玉提出，从湘山无量寿佛文化所具有的极其深厚的宗教与历史文化底蕴来看，湘山寺能与苏州虎丘寺、杭州灵隐寺等相媲美，其兴唐显宋，乃佛化垂迹之地，堪与国内其他菩萨应化道场相比肩，故湘山寺可依“应化胜地”的目标来重建。中国佛教协会王丽心认为，寿佛文化是全州一笔宝贵的精神文化遗产，寿佛所代表的“长寿文化”、“忠孝文化”，对于当代社会伦理道德建设亦具有现实意义。
全州县副县长蒋小刚表示，湘山寺历史悠久，寺内文物古迹众多，堪称“艺术宝库”。为让湘山寺无量寿佛文化重新散发出魅力，全州县将认真贯彻党的宗教方针政策，恢复重建湘山寺。桂林市佛教协会会长释宝志说，历史上的湘山寺是中国佛教名寺，恢复重建湘山寺，再现佛教辉煌历史，是佛教界一大幸事，桂林市佛教协会将全力支持。（文/马家美）
