2013年11月28日,是上海玉佛禅寺启建“消除公共安全隐患保护性修缮工程祈福水陆法会”的第五天,内坛举行告赦、佛供、请下堂、授幽冥戒等佛事和仪式,外坛大坛举行斋天大法会,其他佛事继续进行。
清晨4:30,内坛功德主齐集二楼内坛,举行告赦佛事。即请“梵释二天捷疾持赦使者”携带两封赦书,以及一道赦牒,送达梵天与帝释天,下至地府及城隍土境,向帝释天、阎王与土地神祇陈白,希望让受苦受难六道群灵得大赦,来赴水陆道场,接受斋供,听闻佛法,永离三途之苦,往生佛国净土。
早上6:00,外坛在大雄宝殿举行斋天大法会,法师居士以虔诚之心,依香花灯果等供奉诸天菩萨及其属类,护持道场,护佑诸上善人平安吉祥。上午10:00,内坛也举行佛供仪式,以上妙饮食供养诸佛菩萨,诸位圣贤以及六道众生。饮食供佛是对诸佛菩萨最恭敬的供养方式之一。据佛传记载,佛陀初出家时坚持苦行,由于长期忍饥挨饿,最后因体力不支而昏倒。后来因接受了牧女的乳糜供养,体力逐渐恢复。佛陀由此觉悟到,苦行不利于修行,此后他在修行时便正常饮食,终于在菩提树下悟道。由此可见,饮食供佛既表示对佛菩萨的恭敬,也是对佛陀当年苦行修道的纪念。饮食供佛还代表布施,以此提醒世人要常行布施,以利益一切众生。
下午1:00,内坛举行请下堂仪式。“请下堂”就是召请六道众生前来参加法会。下堂共有十四席,每席代表六道中不同的众生。在下堂桌上供奉有一黑牌位,上书“六道群生受荐亡灵并列于此参礼”,牌位代表所有受荐亡灵的牌位。因六道众生久处苦难之中,身形垢秽,内心常怀贪嗔之念,为了清净六道众生的业障,让众生安详参与法会,必须进行奉请。在奉请每席时,斋主要出位走到仙桥布前,投掷鲜花迎请众生来临。
晚上6:00,内坛举行授幽冥戒仪式,全体内坛功德主参加。“授幽冥戒”的意义就是授予亡灵菩萨戒,令众生受持戒规,得以远离身、口、意恶业,而获得清净,增长善心与善念。三恶道众生因为生前造作恶业堕落恶道中受苦,说幽冥戒即是以菩萨度生慈悲情怀,令冥界众生皈依三宝,祈求忏悔,发菩提心,受大乘戒,从而超脱轮回之苦。
授幽冥戒时,斋主当如法观想亡灵亲临戒坛,代替历代祖先,冤亲债主行忏悔,领纳清净戒律。