2013年4月17日，农历三月初八早上,上海玉佛禅寺在觉群楼多功能厅举行“佛光护佑禽流感疫情早日平息祈福大法会”。玉佛寺的全体法师、寺院护法居士及今天来寺参加放生活动的信众约300余人参加法会。
自今年第一例Ｈ７Ｎ９禽流感患者确认以来，短短半个月，禽流感感染者在大陆已经有70余例，导致10余位患者死亡，给患者及其带属和社会大众带来巨大的痛苦和灾难。有鉴于十年前ＳＡＲＳ给国人带来的痛苦和灾难，为了让社会大众高度重视并提高对禽流感疫情的防范，中国佛教协会副会长、上海市佛教协会会长、上海玉佛禅寺方丈觉醒大和尚倡议举行今天的法会，以佛教特有的方式为禽流感逝者超度、为禽流感患者祈福，并祈愿佛光护佑，禽流感疫情能早日平息。
进入2013年以来，世界各地发生了多种禽流感疫情或其他灾疫，如印度的猪流感，柬埔寨、墨西哥的禽流感，英国的冠状病毒感染，以色列的甲型H1N1流感，巴西的登革热，美国和波兰的流感疫情，赞比亚霍乱疫情等，给患者和当地政府带来不同程度的生命财产损失，给患者及其亲属带来巨大痛苦。上月底在大陆出现的Ｈ７Ｎ９禽流感疫情，从开始在江浙沪三地出现，现在已经在多个省市发现，尤其是对这种新型禽流感的特性，医务人员和科研专家还没有完全掌握，给社会的防范工作带来不利的影响。上海玉佛禅寺在此时举行祈福法会，除了以佛教特有的仪式为逝者超度、为患者祈福外，也向社会大众提醒，呼吁大家养成好的生活习惯，注意平时的社会功德，规劝不良的个人行为，形成健康、文明的行为举止，减少禽流感疫情的交叉感染和传播途径。
今天是农历三月初八，也是玉佛禅寺每月固定的放生法会举行日。佛教放生是体现慈悲与践行修学的佛教传统之一，是佛教慈悲心的直观体现。放生可以使无数濒临死亡的生命马上重拾生机，因此具有无量功德。十年前非典疫情发生时，就有人从佛教角度究其病源，认其是人类过分追求私欲，破坏大自然，污染环境，屠杀生灵，生态失衡，道德沦丧，良心蒙昧，难脱因果导致的诸多灾异和大自然的报复。提醒私欲膨胀、恶习弥漫的人们，反省思过，洗心革面。放生和行善可以成为践行佛教慈悲心的方便法门。玉佛寺在客堂长年接受信众参加放生法会的报名，定期举行放生法会。通过佛教放生的方便法门，劝诫信众，长养慈悲心，护持生命，保护环境，减少病菌滋生和传播的条件。
