2013年5月17日，农历四月初八，是释迦牟尼佛诞生2557年的纪念日。上海玉佛禅寺在寺内举行了一系列庆祝释迦牟尼佛圣诞的纪念活动。早上6：00，近400位护法居士齐集玉佛寺觉群楼前，在寺院法师的带领下，参加了寺院的放生法会。跟随法师高念大悲咒、心经、往生咒等放生偈语和佛经，放生被擒的飞禽、水产等动物。
放生就是救护那些被擒、被抓、将被宰杀、命在垂危的众生的命，而众生最宝贵的就是自己的生命得以重拾生机，救他们的命，他们感激最深，所以功德至大！将被捕获的鱼、鸟等生类放之自然的生活环境之中，使其不受人宰割、烹食，便称之为“放生”。放生主要体现在对生命尊严的维护，体现了佛门广大慈悲的救度精神。放生对物种的保护和环保意识的提升，也有积极的意义。
农历每月的初八日，是上海玉佛禅寺固定的放生法会举行日，寺院常年在客堂接受信众的报名。
